Ansiktsløftning ("facelift") er et inngrep hvor huden i ansiktet og på halsen strammes slik at man reduserer rynker og fjerner løs overskuddshud. Hos de fleste pasientene kombinerer man ansiktsløftningen med å gjøre liposkulptur (fettsuging) av hakepartiet.

Det er en utbredt oppfatning blant mange at en ansiktsløftning kun består i å fjerne en liten stripe med hud foran ørene. En slik "minilift" utføres nok dessverre fortsatt av enkelte kirurger, men medfører kun et meget kortvarig resultat foruten at det lett dannes stygge arr fordi sårene blir sydd med for mye stramming.

Teknikk

En korrekt utfært ansiktsløftning medfører at man løsner store deler av ansiktshuden fra underlaget framover på kinnet og ned på halsen. Den vesentligste del av strammingen skjer i vevet som er under huden (bl.a. i muskelhinner og i den overflatiske halsmuskelen) ved hjelp av sting som løser seg opp i løpet av uker og måneder

Når de innvendige stingene har løst seg opp vil huden ha vokst fast til underlaget i sin nye og "strammere" stilling. Den huden som blir til overs fjernes. Huden foran øret sys med liten stramming slik at arrene blir minst mulig synlige. Arrene bak ørene kan skjules av håret og her tillater vi oss derfor å sy huden med større stramming.

Konsultasjon

Pasienter som vurderer å få utført en ansiktsløftning bør etter å ha lest vårt informasjonsmateriell komme til en konsultasjonstime hos den plastiske kirurg som skal utføre inngrepet. Vi setter da av 30 minutter til undersøkelse, samtale og ytterligere informasjon om operasjonen. Hovedhensikten med konsultasjonen er å bedømme om pasienten egner seg for en ansiktsløftning og hva som i så fall vil kunne oppnås ved å utføre inngrepet.

I blant vil man komme til den konklusjon at andre operasjoner eller behandlinger vil være bedre alternativer, og hos enkelte vil man fraråde en operasjon. Unntaksvis kan en konsultasjon erstattes med at pasienten sender fotografier (front og side-bilder) sammen med utfylt helseopplysningsskjema og så tas konsultasjonen per telefon. Dette vil i regelen være et alternativ for pasienter med lang og besværlig reisevei til klinikken.

Før operasjonen

Pasienter som har bestemt seg for operasjon vil få resept på en bakteriedrepende såpe, forebyggende antibiotika og smertestillende tabletter. Hår og ansikt/hals vaskes i den bakteriedrepende såpen kvelden før operasjonen og selve operasjonsdagen. Antibiotika-tablettene (vanligvis 2 tbl Azitromax) tas kvelden før operasjonen. De er vanlig at disse tablettene irriterer mageslimhinnen og vi anbefaler derfor at tablettene tas sammen med litt mat. Pasienter som røyker bør slutte med dette senest 1-2 uker før operasjonen. De som ikke helt klarer å holde seg unna sigarettene må i alle fall redusere røykingen til et absolutt minimum. De siste 6 timene før operasjonen skal pasienten være helt fastende. For ytterligere detaljer vedrørende forberedelsene til operasjonen les klinikkens informasjonsskriv.

Operasjonen

Operasjonen utføres rutinemessig i lokalbedøvelse. Kvalifisert og erfarent narkosepersonell er alltid til stede. Før vi setter lokalbedøvelsen gis beroligende og smertestillende medikamenter via en intravenøs tilgang ("Venflon"). Ved behov gis ytterligere beroligende midler under operasjonen. Bortsett fra stikkene fra lokalbedøvelsen er operasjonen helt smertefri.

Etter operasjonen

Etter operasjonen bandasjeres ansiktet med stor og relativ stram turban. Ved kontroll på klinikken dagen etter skiftes til en turbanbandasje som er mindre stram og mer behagelig å ha på. Etter 6-7 dager tas stingene som sitter foran øret. Før stingfjerningen fjerner pasienten selv bandasjen og vasker håret. Der hvor stingene har sittet settes ofte en liten tape, ellers behøver man ingen bandasje når det er gått 1 uke. De siste stingene fjernes etter 10-12 dager.

Ansiktsløftning er et relativt omfattende inngrep og de første døgnene etter operasjonen kan være noe ubehagelige, selv om større smerter ikke er vanlige. Det er viktig at man de første dagene ikke anstrenger seg og er forsiktig med å bruke ansiktsmusklene (tygging/snakking). For å få hevelsen til å gå raskest mulig tilbake bør man ligge med hodet høyt. Det er ikke helt uvanlig at noen kan kjenne seg litt slapp og tufs og enkelte kan også føle seg litt deprimert noen dager etter inngrepet. Det bruker imidlertid å gjøre underverker når man etter 1 uke får vasket håret og blir kvitt bandasjen. Etter en uke kan man normalt også vise seg utendørs, gå og handle etc. Er man innstilt på å skjule for omgivelsene at man er operert er det lurt å beregne 2 uker med begrenset sosial omgang. Etter 2 uker vil eventuelle gjenværende blåflekker kunne dekkes med makeup. De aller fleste pasientene vil også være tilbake på jobb 2 uker etter en ansiktsløftning

En følelse av stivhet i ansiktet er vanlig i 4 ukers tid. Mindre ujevnheter og "klumper" under huden vil kunne kjennes i mange uker framover. Dette er arrvev som vil forsvinne med tiden og disse forandringene er usynlige for andre enn pasienten selv. Rundt og foran hudsnittene vil følelsen være nedsatt i mange måneder. Når følsomheten kommer tilbake i disse områdene vokser det inn nye små hudnerver. Det vil da ofte forekomme prikking, stikking eller brenning rundt arrene. De nye nervetrådene vil den første tiden ofte være overfølsomme, spesielt mhp vær og vind.

Komplikasjoner

Komplikasjoner ved ansiktsløftning er sjeldne. En blødning under huden som er løsnet fra underlaget kan en sjelden gang forekomme i løpet av det første døgnet etter operasjonen. Man vil da merke et kraftig spreng på den ene ansiktshalvdelen foruten at man hovner unormalt mye opp på denne siden. Plastikkirurgen som har operert er alltid tilgjengelig i minimum 24 timer etter operasjonen slik at vi kan ordne opp i slike komplikasjoner.

Hudsirkulasjonen i den ytterste del av huden som er løsnet er sparsom og det er derfor ytterst viktig at man helt avstår fra røyking i minst 2 uker etter operasjonen. Røyking i denne perioden vil kunne medføre at deler av huden ikke overlever ("nekroser") hvilket i sin tur kan medføre en forlenget sårtilheling og skjemmende arrdannelse.

Fra litteraturen kjenner man sjeldne tilfeller hvor grener av ansiktsnervene er blitt skadet, slik at noe av mimikkmuskulaturen er blitt satt ut av spill. Noen få pasienter kan være litt overfølsomme for de innvendige stingene slik at enkelte slike sting kan avstøtes med kviselignende sår i arrområdet. Dette vil imidlertid ikke innvirke på sluttresultatet. Bortsett fra dette er infeksjoner i samband med ansiktsløftning svært sjeldne.

Resultatet

Resultatet blir hos de fleste pasientene meget bra og pasientene angir i regelen at de synes de ser mange år yngre ut. Hvor fornøyd den enkelte pasient blir avhenger imidlertid av flere forhold. Det viktigste er at pasienten har fått et realistisk bilde av hva som kan oppnås i hennes/hans tilfelle. Konsultasjonen med plastikkirurgen før operasjonen er av betydning i denne sammenhengen. Det er også viktig å være klar over at noen pasienter er svært velegnet for en ansiktsløftning, andre er mindre godt egnet og noen er pasienter er uegnet. Pasienter som er tynne i ansiktet, har lite underhudsfett og relativt stort hudoverskudd er de som i regelen får den aller beste effekten av en ansiktsløftning. Pasienter som er runde i ansiktet med mye underhudsfett (herunder overvektige pasienter) er mindre godt egnet.

Arr etter operasjonen

Det største minussiden med en ansiktsløftning er at det ikke er mulig å skjære i ansiktet uten å etterlate noen arr. Hvor synlige arrene blir avhenger av flere faktorer herunder at det blir gjort et godt kirurgisk håndverk, hvordan arrene blir plassert, hvilke arregenskaper pasienten er i besittelse av, pasientens alder og ikke minst hvor stor stramming det blir i sårene når det sys igjen.

Arrene foran øret blir som normalt lite synlige da man her syr med svært liten stramming. Like foran ørene er det dessuten ofte noen rynker som vi bruker "gjemme" arrene i. Arrene bak øret blir bredere, i en periode av 1/2-2 år noe tykkere og følgelig de minst pene av arrene. Dette skyldes at man bak ørene syr med betydelig større stramming enn foran øret for å få en best mulig effekt på hals og hake. Skulle man stramme mindre for å få penere arr vil man ikke oppnå så god løfteeffekt. Med andre ord er det et kompromiss mellom å få strammet huden mest mulig og få minst mulig arrdannelse. Men da arrene bak øret lettere skjules av håret prioriteres her vanligvis oppstrammingen framfor til arrets utseende.

I tinningen kan man velge mellom å legge arret inne i selve håret eller å plassere arret like foran hårfestet. Fordelen med å legge snittet inne i hårbevokst område er at arret ikke blir synlig her. Ulempen med å legge snittet inne i håret at man ikke oppnår noen større stramming i midtre del ansiktet herunder kinnben- og kinnpartiet. De fleste pasientene våre velger derfor å få lagt snittet foran hårfestet i tinningen. Ulempen med dette er at arrene kan bli noe mer synlige og at man derfor kan bli avhengig av å bruke litt makeup eller velge en frisyre som skjuler arrene.

Fornøydhet

Mange av pasientene som kommer til konsultasjon er redd for at operasjonen skal medføre at de blir for stramme og glatte og får et unaturlig utseende. Pasienter som er redd for å bli unaturlig stram kan trøstes med at risikoen for dette etter bare en ansiktsløft er tilnærmet null. Enkelte pasienter har nok syntes at de ser for stramme ut de(n) første uken(e) men vi har enda til gode å oppleve en eneste pasient som ved kontroll etter noen måneder har klaget over at huden ble for stram og glatt. Personer som i forhold til sin alder ser unaturlig glatte og stive ut i ansiktet (typisk nordamerikanske celebriteter) har ikke fått dette utseende etter kun en ansiktsløftning. For å skape slike ansikter har man ofte gjort mange løftninger kombinert med etterfølgende kjemiske peelinger hvor det er smurt etsende syre på huden som forårsaker en overflatisk brannskade med etterfølgende stiv og uelastisk hud.

Årsaken til at noen pasienter bare blir middels fornøyd med sin ansiktsløftning er som regel at de opplever at huden ikke ble stram nok. Etter noen uker eller måneder opplever enkelte at huden som den første tiden var helt stram og glatt nå har blitt litt løsere igjen og de lurer på om det er strammet for lite. Svaret på dette er at huden har såkalte viskoelastiske (”ettergivende”) egenskaper og etter noe tid alltid vil sige litt tilbake mot sin opprinnelige posisjon. Dessuten er huden et levende vev er og det begrenset hvor mye den kan strekkes ved et kirurgisk inngrep uten at blodforsyningen blir skadelidende. Før huden blir like løs som den var før ansiktsløftningen går det imidlertid som regel 10-15 år, hvorfor det populært sies at dette er "ansiktsløftningens varighet".

Ansiktsløftning hos menn

Ansiktsløftning hos menn gjøres sjelden. Årsaken er at menn egner seg dårligere for dette inngrepet enn kvinner. Underhudsvevet hos menn er hardere og mindre elastisk. Arrene blir mer synlige og er vanskeligere å skjule pga tynnere og mindre hårvekst. Et annet problem er skjeggveksten. En del av den skjeggbevokste huden ved et løft fjernes slik at kinnskjegget kan virke unormalt smalt. Videre vil skjeggbevokst hud etter en ansiktsløftning ofte havne bak øret slik at man også blir nødt å barbere dette området. Et aspekt er også at en ansiktsløftning hos menn i vårt samfunn per i dag synes mindre sosialt akseptert enn hos kvinner.